「コンディショニングを整えるのが大事。時間を与えるということ」
　５日、巨人の沢村（２４）がプロ入り初の二軍落ち。原監督は突き放すようにこう言った。
　今季の沢村は２４試合に登板して９勝９敗、防御率２．７３。先発したここ３試合は計１２失点と打ち込まれ、３試合連続で白星がなかったから、当然と言えば当然の措置だろう。好不調の波がやたらと激しく、ストライクを取るのに汲々。３点リードを守れなかった４日の阪神戦後には、川口投手総合コーチが「球種を増やすなり、マイナーチェンジしていかないと」と根本的なダメ出しをしていた。首脳陣も業を煮やしたということだ。
　沢村は１年目の昨季、１１勝１１敗、防御率２．０３で新人王を獲得。オフには日本テレビの女子アナ（森麻季）と結婚し、今季はさらなる飛躍が期待された。

「いや、案外、その結婚が不振の原因かもしれませんよ」
　と、言うのは球界の某若手ＯＢ。自身の経験を踏まえ、こう続ける。
「守るものができて、それを意気に感じる選手もいれば、プレッシャーになってしまう選手もいます。ちょっと調子が落ちると、周りから『夜の仕事が忙しいんだろ』なんて冷やかされる。笑って聞き流せるタイプならいいですけど、サゲマンなんて言われると、冗談でも“嫁さんに悪いな”と力が入る。かくいうボクがそうで、結婚翌年はプロ入り後最悪の成績に終わった。沢村にしても、田中や平野らにしても、みんな真面目なタイプだから、無関係じゃないと思いますよ」
　実際、沢村のほかにも新婚で今季を迎えた楽天の田中（２３）が今季は７勝４敗、防御率２．１８と沢村賞に輝いた昨季よりガクンと数字を落とし、故障で２度も離脱した。昨年、パ記録となる４９ホールドポイントをマークしたオリックスの平野（２８）も今季は６３試合に投げて５勝４敗２６ＨＰの防御率２．２９。ソフトバンクの本多（２７）にしても、自身初の打率３割を記録した昨年のシュアな打撃が影をひそめ、今季は９８試合で打率．２４３、０本塁打、２５打点と不振をかこっている。
　新妻が胸を張っていられるのは、広島の前田健（２４＝２４試合で１２勝６敗、防御率１．５４）と日本ハムの中田（２３＝１２０試合で打率．２３７、１８本塁打、５９打点）くらい。中田も、結婚直前に写真誌を騒がせた前田健もヤンチャなタイプ。２人はそれだけずぶといということだ。

▽甲子園＝３万６０１４人（巨人１３勝４敗３分）
巨人０００　０００　０００―０
阪神００４　２００　００Ｘ―６
（勝）メッセンジャー７勝１０敗　（敗）江柄子２敗

【セ・リーグ成績表（５日現在）】
◇球団名／試合／勝数／敗数／引分／勝率／差／残り
◆（１）巨　人／１１９／７１／３６／１２／．６６４／Ｍ１７／２５
◆（２）中　日／１２０／６２／４４／１４／．５８５／８．５／２４
◆（３）広　島／１１９／５３／５５／１１／．４９１／１０．０／２５
◆（４）ヤクルト／１１６／５１／５５／１０／．４８１／１．０／２８
◆（５）阪　神／１２０／４５／６３／１２／．４１７／７．０／２４
◆（６）ＤｅＮＡ／１１６／３９／６９／８／．３６１／６．０／２８